Suplementos de magnésio e melatonina possuem ações distintas no sono e exigem avaliação médica

A dificuldade persistente para dormir leva muitas pessoas a buscarem alternativas de venda livre para pegar no sono, popularizando o uso de suplementos de magnésio e melatonina. Embora costumem aparecer juntos em recomendações sobre descanso, esses dois produtos não desempenham a mesma função no organismo e possuem níveis diferentes de validação científica para o tratamento de problemas do sono.

Diferenças nos mecanismos de ação

A melatonina é um hormônio diretamente relacionado ao ritmo circadiano, o mecanismo interno responsável por regular os momentos de sono e vigília. O organismo humano aumenta sua produção natural quando o ambiente escurece, sinalizando que a hora de dormir está se aproximando. Sua suplementação conta com décadas de pesquisa e possui evidências claras de utilidade em situações específicas, especialmente na correção de alterações do ciclo, como o jet lag ocasionado por viagens.

O magnésio, por sua vez, é um nutriente essencial que participa da atividade nervosa e muscular. Sua possível relação com o sono decorre do relaxamento promovido no organismo. Uma das vias estudadas é a influência do mineral sobre o ácido gama-aminobutírico (GABA), um neurotransmissor que atua na redução da atividade do sistema nervoso central, além de uma possível ação indireta nos processos de produção natural da própria melatonina.

Evidências preliminares do magnésio

A eficácia da melatonina para a insônia comum, que não decorre de alterações de fuso horário, não é universal, e o fato de ser um hormônio do sono não garante que o suplemento funcionará para todos. Com o magnésio, o cenário clínico é ainda mais incipiente: apesar da alta popularidade, os estudos sobre seus efeitos na insônia apresentam limitações metodológicas e amostras reduzidas.

Uma pesquisa da organização NBJ analisou 155 adultos saudáveis com problemas de sono. Os voluntários receberam 250 miligramas de glicinato de magnésio ou um placebo entre 30 e 60 minutos antes de deitar. Embora o grupo suplementado tenha apresentado melhorias estatisticamente significativas nos sintomas de insônia, os próprios pesquisadores ressaltaram que as mudanças observadas foram modestas, indicando que a substância ainda não pode ser estabelecida como uma solução definitiva.

Formulações e efeitos adversos

A resposta ao magnésio também depende da formulação química escolhida, que impacta diretamente na tolerabilidade gastrointestinal do paciente:

• Glicinato e L-treonato: são as apresentações mais recomendadas quando se busca evitar desconfortos digestivos.
• Citrato e óxido de magnésio: possuem maior risco de desencadear reações adversas, como diarreia, náuseas e cólicas estomacais.

No caso da melatonina, o uso inadequado pode provocar sonolência excessiva durante o dia, dor de cabeça, tontura, sonhos vívidos, náuseas e desconforto gástrico. Em uma parcela dos pacientes, o hormônio pode causar um efeito paradoxal, piorando o quadro de insônia.

Ponto de atenção clínica: independentemente da popularidade dos suplementos, a utilização por conta própria pode fazer com que a causa de um problema persistente passe despercebida. Condições como a insônia crônica e a apneia do sono exigem avaliação médica e não devem ser mascaradas pelo uso de compostos paliativos.